西方经济学是研究在资源稀缺性约束下，如何通过市场机制（价格体系）有效配置资源、组织生产与分配，以实现个体利益最大化及社会整体效率的理论体系。

核心研究对象：在稀缺条件下有效配置资源和分配财富。

稀缺性：相对于人类无穷无尽的欲望，满足这些欲望的资源（土地、劳动、资本、时间）总是有限的、不足的。

正因资源稀缺，任何社会都必须做出三个基本选择：

如果没有稀缺性，经济学也就失去了存在的意义。

在完全竞争市场中，当 需求量 = 供给量 时，市场既不存在过剩也不存在短缺，达到一种不再有内在变动倾向的稳定状态。

此时的价格称为 均衡价格，数量称为 均衡数量。

弹性：衡量一个经济量相对于另一个经济量变动的敏感程度。

交叉弹性（Exy）：一种商品的需求量对另一种商品价格变动的反应程度。

核心：弹性决定降价/增产策略的效果。需求缺乏弹性时降价亏损，富有弹性时降价增收。

在一定时期内，随着消费者不断增加某商品的消费量（其他商品不变），从每增加一单位该商品消费中所获得的效用增加量（边际效用）逐渐递减。

例：吃第1个包子非常满足 → 第2个 → 第3个… 边际效用递减，最终可能为负。

注意：是边际效用（增量）递减，不是总效用递减。

在技术水平和其他要素不变的条件下，连续增加某一可变要素（如劳动）到固定要素（如土地）上，达到某一点后，该要素的边际产量最终递减。

例：一块土地，增加劳动力从1人→2人→3人… 超过某点后，新增一人的额外产量越来越少。

无差异曲线：表示能给消费者带来相同效用水平或满足程度的两种商品的所有组合的曲线。

在完全竞争市场中，单个企业是价格的接受者，只能按既定市场价格销售产品。

企业的需求曲线（d）、平均收益曲线（AR）和边际收益曲线（MR）是一条由既定市场价格出发的水平线，三线重合。

*注：企业实现利润最大化的均衡条件始终是 MR = MC（边际收益 = 边际成本）。

GDP：一定时期内在一国（或地区）境内生产的所有最终产品与服务的市场价值总和。

GDP平减指数 用于衡量总体价格水平的变化（通货膨胀程度）：

例题（以2007年为基期）：

→ 说明2009年相比基期，价格总体上涨约12.12%

失业：在现行工资水平下，有劳动能力且愿意工作的人无法找到有报酬工作的现象。反映劳动力市场未能实现出清。

机会成本：做出一个选择时，所放弃的次优选项能够带来的最高价值。

核心逻辑：资源（时间、金钱等）是稀缺的，做任何事都有代价。